Привычное нам домино зародилось в Китае в XII веке. В Европу, а именно в Италию, оно попало лишь в XVIII веке, где правила упростились и появились «пустышки».

Название, вероятно, происходит от латинского Dominus («господин») — так называли игрока, который первым избавлялся от всех костей.

Но главный след, который игра оставила в мировой культуре, — это выражение «эффект домино». Интересно, что оно появилось не в быту, а в большой политике. В 1950-х годах президент США Дуайт Эйзенхауэр использовал метафору «принципа падающего домино», чтобы описать угрозу распространения коммунизма. Образ оказался настолько мощным и универсальным, что вошёл во все языки мира, навсегда связав простую игру с глобальными причинно-следственными связями.